Coach de cours collectif : protéger sa voix et son corps pour durer

La voix, l'outil qu'on oublie d'entretenir

Un coach parle fort, souvent par-dessus une musique, en étant lui-même essoufflé. C'est une combinaison que peu de métiers imposent à la voix. Une étude française publiée en 2017 dans le Journal of Voice, menée par une équipe toulousaine auprès de 320 éducateurs sportifs et instructeurs de fitness, l'a mesuré : plus de la moitié déclarent des difficultés vocales.

Les facteurs associés sont connus : le bruit et la musique, l'habitude de crier, le nombre de cours, le manque de sommeil. Et seuls 37 % des répondants avaient reçu une information sur le sujet, alors que 80 % disaient vouloir un programme de prévention.

Les gestes qui protègent la voix

• Le micro, toujours. Même dans une petite salle. Un micro casque bien réglé évite de forcer, et c'est l'équipement le plus rentable du cours collectif.
• La musique moins forte que la voix. Si vous devez crier pour être entendu, la musique est trop forte. Baissez-la d'un cran, le groupe ne vous en voudra pas.
• Moins de mots, plus de gestes. Un signe de la main, un décompte avec les doigts, une démonstration valent souvent une consigne criée. Les meilleurs coachs parlent moins qu'on ne croit.
• Parler sur l'expiration, pas en apnée. Donnez vos consignes pendant les phases plus calmes de l'exercice, pas au sommet de l'effort.
• Boire, et s'échauffer la voix. Quelques minutes de fredonnement avant le premier cours, de l'eau à température ambiante entre les cours.
• Écouter les signaux. Un enrouement qui dure plus de deux semaines mérite un rendez-vous chez un médecin ORL. Plus on attend, plus c'est long à soigner.

Le corps : le piège de faire le cours avec les participants

Un coach qui fait chaque cours à fond, avec le groupe, plusieurs fois par jour, s'entraîne bien plus que n'importe quel athlète amateur. Et il le fait souvent sans récupération, sans variation, sur les mêmes mouvements.

Une étude norvégienne menée auprès de 837 instructeurs de cours collectifs l'a chiffré : chez ceux qui donnent cinq heures de cours ou plus par semaine, les blessures de surmenage touchent 38 % des instructeurs, contre 24 % chez les autres. Les douleurs les plus fréquentes se situent aux épaules et à la nuque, les blessures aux chevilles et au bas des jambes. Les auteurs recommandent de surveiller la charge hebdomadaire.

Coacher plutôt que s'entraîner

Le rôle du coach n'est pas de faire la séance, c'est de la faire réussir aux autres. Montrez le mouvement, puis circulez, corrigez, encouragez. Vous verrez mieux votre groupe, vous animerez mieux, et vous économiserez votre corps. C'est aussi ce qui fait progresser les participants : un coach qui marche dans la salle corrige, un coach qui reste sur l'estrade à fond ne voit rien.

Varier les intensités dans la semaine

Si votre semaine aligne cinq cours à haute intensité, votre corps paie la facture. Quand c'est possible, équilibrez : un cours intense, un cours plus technique, un cours de mobilité. Ce n'est pas seulement bon pour vous, c'est souvent bon pour le planning du club.

Garder du temps pour soi

Paradoxalement, beaucoup de coachs ne s'entraînent plus pour eux. Leur seule activité physique, ce sont leurs cours. Gardez une ou deux séances par semaine qui sont pour vous : renforcement ciblé, mobilité, récupération. C'est ce qui vous permettra de tenir dix ans plutôt que trois.

Ce que le club peut faire

L'usure des coachs n'est pas qu'une affaire individuelle. C'est aussi un sujet de gestion, parce qu'un coach qui se blesse ou qui perd sa voix, ce sont des créneaux annulés ou remplacés au pied levé (voir « Coachs de cours collectifs : comment garder les bons »).

• Équiper correctement la salle. Un micro casque par coach ou un système fiable, une sono réglée pour que la voix passe au-dessus de la musique, un sol adapté aux impacts. Ce sont des investissements modestes au regard de ce qu'ils protègent.
• Regarder la charge de chaque coach. Combien de cours par semaine, et lesquels ? Un coach qui donne quatorze heures intenses n'est pas dans la même situation qu'un coach qui en donne six, variées.
• Éviter les enchaînements impossibles. Trois cours intenses à la suite sans pause, c'est une blessure qui attend son heure.
• Former à coacher, pas seulement à faire. Un coach formé à animer en circulant, avec peu de mots et beaucoup de gestes, s'use moins et anime mieux.

Notre avis

Le coach est là pour faire réussir le groupe, pas pour faire la séance à sa place.

• Trop de très bons coachs arrêtent à trente ans, la voix cassée ou les genoux usés.
• Une perte pour eux et pour les clubs.
• Coacher sans tout faire protège le corps et rend les cours meilleurs. C'est ce qu'on enseigne dans nos formations.

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